В последнее время эксперты покерной сферы и обычные игроки заметили стремление крупнейшего онлайн-покер-рума в мире, PokerStars, внести некоторые инновационные подходы в свою деятельность, чтобы улучшить общее впечатление пользователей от предоставляемых ним услуг. Недавно список игр заведения пополнил экспериментальный продукт, игра Unfold («Не сбрасывай карты»), запуск которой не оправдал возлагавшихся на неё больших надежд оператора. Следующим в этом списке инноваций, возможно, будет игра, которая, предположительно, должна будет иметь большой успех у пользователей. Уже некоторое время в покерном сообществе ходят слухи о том, что PokerStars готовится включить в список предлагаемых пользователям игр покер с сокращённой колодой (short-deck poker).
В исполнении PokerStars данная игра будет называться «холдем шесть плюс» (Six Plus Hold'em). В данной игре используется колода из 36 карт, вместо стандартных 52, из которой изъяты все карты, достоинством от двоек до пятёрок. Туз, по-прежнему и высокий, и низкий, в том смысле, что комбинация стрит может быть собрана, как от девятки до туза, так и от десятки до туза. Тем не менее, несколько существенных изменений могут привлечь значительный интерес игроков. В наиболее распространённой вариации данной игры, из-за сокращения количества карт, собрать комбинацию флеш становится значительно тяжелее. Поэтому, в данной разновидности покера, достоинство комбинации флеш выше комбинации фул-хаус. Кроме того, комбинация из трёх карт одинакового достоинства (трис) бьёт комбинацию стрит, что в обычной версии покера происходит наоборот.
Данная версия покера зародилась в Китае и достаточно быстро набрала популярность среди игроков. Short-deck poker значительно сложнее обычного холдема, и некоторые профессиональные игроки в покер, играющие на крупные ставки, включая Тома Дуана (Tom Dwan) и Фила Аиви (Phil Ivey), заявили, что предпочитают эту версию игры традиционной с полной колодой. Она была хорошо принята участниками покерных турниров в Лас-Вегасе (США), Черногории и Маниле, а мистер Дуан описал её, как «довольно прикольную игру». Другая вариация покера, которая может появиться в скором времени на платформе PokerStars - «Слияние» (Fusion). Изначально её официальный релиз планировался на май месяц текущего года, но по некоторым причинам был отложен. Однако, некоторые, недавно появившиеся, намёки, включая появившийся в программе-клиенте логотип PokerStars Fusion, могут свидетельствовать о том, что заведение готово двигаться в своём развитии дальше.
Наиболее точно Fusion описывает определение, как смесь двух наиболее популярных версий покера: холдема и Омаха покера (также известного, как Ирландский холдем). В нём используется колода из 52 карт, дилер выкладывает на стол пять общих карт, а каждому игроку раздаётся по четыре карты, как в Омаха покере. Однако, игроки должны сбросить две розданные вначале карты после того, как открыты карты на флопе.
В настоящее время представители PokerStars пока воздерживаются от каких-либо официальных комментариев относительно запуска двух этих игр.
