Во вторник, 02 февраля, Алекс Дрейфус, генеральный директор компании Mediarex Sports & Entertainment и GPI, официально объявил о запуске тестовой (альфа-версии) «абсолютно нового продукта компании – HoldemX, который представит пользователям покер в совершенно новом свете, пытаясь построить мост между покером и киберспортом».
Данный продукт создан таким образом, что будет одинаково увлекательным, как для игроков в покер, так и заядлых поклонников видеоигр. Его создатели заявляют, что HoldemX является переосмыслением безлимитного техасского холдема, на которое их вдохновили популярные игры Magic: The Gathering, Hearthstone и Uno. На реализацию этой амбициозной задумки у команды Mediarex ушло 9 месяцев. Сам мистер Дрейфус предпочитает говорить о запускаемом продукте не, как о новой вариации «старого доброго» покера, а как об абсолютно новой игре. По его мнению, лишь малая часть из многих сотен миллионов людей по всему миру, умеющих играть в безлимитный холдем, продолжать оставаться верными своей любимой игре, а, вот, львиная доля потенциальной аудитории либо крайне редко садится играть в покер, либо вообще забросила его, так как утратила интерес к игре и желает чего-то нового. Так же мистер Дрейфус возлагает большие надежды на то, что, благодаря HoldemX им удастся привлечь к игре в покер самую юную часть потенциальной аудитории, конечно в пределах, предусмотренных действующим законодательством.
В альфа-версии HoldemX игра проходит в формате хэдз-ап турниров, в которых используется стандартная колода из 52 карт, «Discovery Deck». По словам мистера Дрейфуса, использование «Discovery Deck» облегчит процесс получения начинающими игроками фундаментальных знаний о тонкостях процесса игры, так как в ней используются стандартные карты и только 15 из них имеют специальный дизайн. На последующих этапах развития HoldemX его создатели планируют ввести возможность играть несколькими колодами, а также опцию xDecks (карты с рубашками разной тематики).
Перед другой командой разработчиков Mediarex стояла задача вернуть в процесс игры в покер элементы веселья и развлечений, так как, по мнению мистера Дрейфуса, всё веселье бесследно выветрилось из покера, после того, как основной целью участия в игре стали денежные призы. Он считает, что покер слишком «индустриализовался» в последнее время.
Некоторый скептицизм экспертов вызвало решение создателей HoldemX отказаться от использования реальных денег в период тестирования альфа-версии, однако, мистер Дрейфус заявил, что продукт построен на платформе, готовой для игры на настоящие деньги и в дальнейшем компания планирует продавать права на его использование крупным игорным заведениям, включая и наземные. Так же в качестве довода в пользу игры «без денег», он привел статистические данные, согласно которым 90% пользователей крупных онлайн-покер-румов Zynga Poker и WSOP предпочитают играть без необходимости использования реального игорного счёта или в их приложениях в социальных сетях.
Как говорят специалисты из Mediarex, они создали HodemX не для того, чтобы он конкурировал с покером, а для того, чтобы он расширил горизонты всей покерной индустрии и открыл для неё новые рынки. А для того, чтобы привлечь к HodemX ещё больше внимания покерного сообщества, Mediarex проведёт живую презентацию новинки во время проведения мероприятий Global Poker League в комплексе The Cube. Опасаясь недобросовестной конкуренции, мистер Дрейфус поспешил запатентовать свой новый продукт.
