14 июля, материнская компания Global Poker Index, Mediarex Sports & Entertainment (MSE), выступила с заявлением, что ей удалось собрать на проект спортификации покера сумму порядка 4,9 млн. дол. от частных инвесторов, работающих в различных сферах деятельности Европы и Азии. Согласно заявлению MSE, данные инвестиции послужат фундаментом для создания спортивного покера, посредством сближения и объединения разрозненной покерной аудитории, численность которой на данный момент составляет более 100 млн. человек по всему миру.
В список инвесторов, поучаствовавших в финансировании, вошли: неназванный фонд прямых инвестиций из Пекина, а также отдельные лица: гонконгский бизнесмен и игрок в покер – доктор Стэнли Чой, инвестиционный банкир Дональд Тан, телекоммуникационный магнат Франции и совладелец издания Le Monde, Ксавье Ньель, и коммерческий директор компании Perform Group, Джон Глишур.
В своём интервью журналистам генеральный директор MSE, Александр Дрейфус, заявил, что его очень порадовал настрой многих инвесторов, которые приходили к ним, уже, будучи убеждёнными, что покер нужно рассматривать как вид спорта. И хотя его проект только на стадии стартапа, но мистер Дрейфус уверен, что, как только проект начнёт набирать обороты, инвестиции пойдут к ним «как снежная лавина».
Мистер Дрейфус также заявил: «Покер-это очень старая играя, но индустрия покера очень молода и только становится на ноги. Глобальный рост покера в период с 2012 по 2013 составил 17%, а в 2014 году прирост участников в живых турнирах составил 9,4%. А онлайн-покер не перестаёт радовать своими показателями: прирост в 2013 году составил 12%, в 2014 – 25% и 31% за первую половину 2015 года. В некотором смысле, можно сказать, что мы пытаемся повторить опыт формирования бокса, как вида спорта, ведь на своей заре сфера бокса была очень сильно разрознена и контролировалась различными несвязанными организациями, действовало несколько серий турниров с различными поясами и так далее. Тем не менее, когда обыватели были уверены в том, что бокс уже сформировался как явление, появилась организация UFC, которая полностью переформатировала и централизовала существовавший бокс, чтобы в итоге получить свой собственный вид спорта. В UFC тщательно формируют медийный образ каждого бойца, чтобы выстроить какое-то повествование о нём и тем самым привлечь к его боям целевую аудиторию. Собственно, мы хотим сделать что-то подобное с игроками в покер. Сегодня покерная аудитория составляет 100 млн. человек, и это означает только одно, что в мире есть ещё огромное количество людей, которых можно привлечь к нему».
