Джекпот Mega Millions, размером в 1,6 миллиарда долларов, который был объявлен как самый крупный из всех, оказался вторым по величине, на самом деле составив 1,537 миллиарда долларов. Это различие, которое, вероятно, мало что значит для счастливчика, купившего билет в Южной Каролине и выигравшего приз во вторник вечером, но оно поднимает вопросы о том, как владельцы лотереи делают оценки и представляют суммы джекпота.
Хотя Mega Millions продается в большинстве штатов, только 11 из них в основном управляют игрой и отвечают за определение суммы джекпота. По словам Гордона Мединица (Gordon Medenica), директора лотереи штата Мэриленд, одного из ключевых 11 штатов, когда джекпоты становятся особенно большими, руководители лотерей из этих штатов ежедневно сравнивают записи о продажах и объединяют эту информацию с историческими данными, чтобы сделать первоначальную оценку, а затем решить, нуждается ли она в обновлении.
На самом деле, они ошибаются каждый раз, так как точный джекпот определяется цифрами продаж в 44 штатах плюс Вашингтон и Виргинские острова США.
Официальные лица отмечают, что когда джекпоты очень сильно увеличиваются, призы становятся действительно огромными, потому что люди, которые обычно не играют, решают купить несколько билетов. Это отличное время для лотерейных продаж, но затрудняет оценку количества нерегулярных игроков и количество билетов, которые они купят, для чиновников, добавляя дополнительные сложности к оценке джекпота.
Да, есть большая разница между оценкой и фактическим призом, но отчасти это потому, что выигрыш настолько огромен. Оценка не кажется настолько неправильной, если разбежность составляет около 4 процентов. Если приз был оценен как более привлекательные 100 миллионов долларов, а выплата составила 96 миллионов долларов, разве кто-нибудь заметит?
Учитывая допущенную поправку к оценке, главным призом остается джекпот Powerball в размере 1,586 миллиарда долларов, который поделили между собой победители из Калифорнии, Флориды и Теннесси в январе 2016 года.
Руководители лотереи признают, что статус «самого крупного» джекпота позволил им привлечь невероятное внимание к Mega Millions.
Пегги Стовер (Peggy Stover), профессор по маркетингу в бизнес-колледже Университета Айовы, сказала, что очень важно разрекламировать что-то как первое или лучшее. Как говорит госпожа Стовер, «будь то ваш первый поцелуй или первый раз на американских горках, люди, как правило, помнят первое из чего-либо гораздо ярче, чем второе».
Иными словами:
Тяжело продавать себя как второе лучшее.
Ричард Макгоуэн (Richard McGowan), иезуитский священник и эксперт по азартным играм в Бостонском колледже, согласился с тем, что оценка больших джекпотов — не является точной наукой, но он сказал, что представители отрасли находятся под все большим давлением, когда рекламируют большие призы, поскольку процент игроков, играющих в лотерею, за последние годы сократился. Многие люди даже не замечают джекпот, если не слышат, что он самый большой из всех.
Господин Макгоуэн, который консультирует лотерейные организации и группы, выступающие против азартных игр, говорит:
Они используют все, чтобы улучшить фактор возбуждения. Просто подумайте, сколько у них бесплатной рекламы.
МакГоуэн отмечает, что средства массовой информации также любят рассказывать о «самых больших» призах.
Дэвид Крамер (David Kramer), адвокат из Омахи, штат Небраска, сказал, что он покупает лотерейный билет, когда джекпот взлетает:
Это дает мне три дня мечтаний о том, что я сделал бы с деньгами, если бы выиграл.
Разве кому-то сегодня есть дело до того, что они выиграют вместо 1,6 миллиарда долларов, только 1,537 миллиарда долларов? Я думаю, что ответ звучит«Нет».