Обидная реальность: легко выиграть в лотерею и легко все потерять

Журавль в небе

Так было всегда, но вот в один прекрасный день Мартин узнал, что выиграл в Национальной лотерее более трех миллионов английских фунтов стерлингов. Совсем неожиданно его обычная жизнь, состоящая из простых обедов, субботних танцев и кружек эля, стала скучной и серой. Свою прошлую привлекательность утратили и его скромное жилье, и изнуряющая работа менеджера по закупкам, потому что Мартин вдруг не ожидая такого смог замахнуться на реальное осуществление давних мечтаний о покупке автомобиля марки Ауди ТТ, о кругосветном круизе и о шикарном доме.

Все бы ничего, но существовала одна маленькая проблема, которая отделяла Мартина Тотта и его жену от выигрыша, о котором супруги узнали спустя полгода после покупки лотерейного билета и, умудрившись его потерять.

Со стороны организаторов данной лотереи, после долгих выяснений обстоятельств, все же отказали паре выплатить их честно выигранный джекпот, хотя последние на основании компьютерных логов смогли доказать законность выигрыша.

Отказ в выплате рекордного Джек-пота

Этот случай произошел в 2001 году. Тогда он произвел великий фурор на национальном уровне. Большое количество критики было адресовано организаторам лотереи. Отказ выплаты выигрыша обществом был воспринят как очередной пример, своего рода, обмана и жадность больших корпораций.

В защиту Мартина выступило большое количество людей, даже такие известные как Сэр Ричард Брэнсон, премьер-министр Тони Блэр и другие. Но организаторы лотереи продолжали настаивать на том, что они не имеют права уходить от строгих правил проведения лотереи из-за негативного общественного мнения и вопреки давлению со стороны властей государства.

Вроде бы на этом и должно бы все закончиться, но мистера Тотта просто уже было не остановить, он, во что бы, то не стало, жаждал получения денег, которые расценивал как свой честный выигрыш. Эта идея стоила ему рассудка и брака. Мартин начал бороться с ветряными мельницами с подачи трех судебных исков. Мало того, совсем неожиданно для многих, и в первую очередь для себя, подался он в религию.

И вот сейчас, спустя десять лет, мистер Тотт, снова обрел покой души. Сейчас его жизненная история счастья, отчаяния и саморазрушения многим может послужить прекрасным уроком, которые желая легкой лотерейной наживы, могут попасть в подобную ситуацию.

«Признаюсь честно, для меня было печально осознавать, что я потерял возможность разбогатеть, - рассказал Мартин. – На некоторое время я перестал быть собой. А вот сейчас могу с гордостью и чистой совестью заявить, что я безумно рад, что мне не выплатили выигранный джекпот. Ведь никто не давал гарантии, что они принесли бы мне счастье и сделали бы меня богатым. Крупный денежный выигрыш – это большая ответственность, и никто в действительности не знает, как правильно с этим обращаться. Вполне можно совершить любую глупость. Например, упасть с яхты или же начать думать, что всем окружающим от меня нужны только деньги».

Находясь в той же маленькой гостиной, из которой Мартин пытался вырваться, в настоящее время сорока-четырехлетний мистер Тотт все же не производит впечатления состоявшегося человека. Он также работает на должности менеджера по закупкам, также понемногу гасит ипотечный кредит. И ежегодный тарифный отпуск проводит на местных пляжах, а не Карибах. В принципе, достаточно трудно представить, что выигранные три миллиона фунтов стерлингов не улучшили жизнь мистера Тотта.

Но все же, Мартин кажется довольным и в данный момент выглядит лучше, чем вышеупомянутый Майкл Кэрролл, выигравший почти десять миллионов фунтов в лотерею, а потом полностью растратив их на наркотики, азартные игры, разного рода развлечения и девушек легкого поведения.

«В какой-то миг я смог осознать, что жил реально нормальной жизнью, - продолжал Мартин. – Теперь я спокойно смотрю в будущее. Люди часто переоценивают значение денег в своей жизни. Сейчас мне очень нравится отдыхать на местном пляже, пить чай или есть рыбку. Ведь, именно такие простые способы отдыха делают нашу жизнь радостнее и ценнее».

Кэй и Мартин Тотт узнали о своем выигрыше из местной прессы пятого марта 2001 года. В газете сообщалось, что кто-то из местных жителей приобрел выигрышный лотерейный билет. И при этом у счастливчика оставалось всего лишь четыре часа для востребования выигрыша, потому как срок для предъявления выигрышного билета подходил к концу.

Молодая пара не сразу могли доказать друг другу, что эта выигрышная комбинация идентична той, которую выбирали они на своих билетах. Но самое страшное и не приятное ожидало их впереди – осознать, что они каким-то образом потеряли этот выигрышный билет.

Как все начиналось

Миссис и мистер Тотт впервые встретились на уроках танцев и вскоре поженились в 2000 году. Как и большинство игроков в лотерею, они дважды в неделю покупали билеты, хотя и понимали, что шансы на выигрыш мизерные. Позже Мартин узнал, что они были равны 1:14 миллионам, вследствие чего молодая пара вовсе забывала проверять билеты. Эти факторы привели к  тому, что они упустили шанс разбогатеть в сентябре-месяце 1999 года. На следующий день, злясь на себя, мистер Тотт позвонил по горячей телефонной линии лотереи, а еще позже его посетил ответственный за проведение данной лотереи начальник службы безопасности организации Camelot,  Мартин Чаллис.

«Мы пояснили, что на протяжении всего года использовали одни и те же номера: цифру 6 – моего дня рождения, цифру 7 – день рождения супруги, число 11 – дата нашей помолвки, числа 32 и 23 – наши возраста при знакомстве, число 44 – номер дома бабушки», - поведал угрюмый Мартин.

По компьютерным логам, миссис Тотт приобрела этот билет в местном магазине, так же как она и утверждала. По словам мистера Чаллиса, его уверенность в том, что эта пара была законными победителями, составляла сто один процент. Но супруги не знали, что по правилам лотереи, о потере билета победители должны были сообщить в течение тридцати календарных дней после проведения розыгрыша. Так почему бы в этом случае не сделать маленькое исключение из правил?

«Начальник службы безопасности предложил супругам умалчивать о случившемся», - добавил Мартин. Но тут почти победители совершили еще одну ошибку – начали отмечать выигранный приз, но к тому времени еще не получив его. «Мы не смогли сдержать своей радости, и начали строить планы, рассчитывая на выигрыш», - пояснил мистер Тотт.

Время шло, а однозначного ответа от организаторов лотереи так и не было. Вопрос о выигрыше висел в воздухе, и нервное напряжение супругов достигло своего апогея. Мартин потерял сон и покой, начал изрядно выпивать, дабы заглушить свое разочарование и отчаяние. Кэйт от переживаний потеряла около семи килограмм веса. Им все труднее становилось хранить тайну о выигрыше.

«С этой ношей нам было просто невыносимо жить, - отметил мистер Тотт. – Заветное ожидание переросло в тяжелое испытание. Нам пришлось перевернуть с ног на голову весь дом, но так и не удалось найти этот злощастный билет. Мы, конечно, понимали, что нет смысла обвинять друг друга в случившемся, но от постоянного напряжения и стресса стали раздражительными и придирчивыми».

И вот, спустя сорок пять суток организаторы лотереи супругам Тотт дали ответ. И, к сожалению пары, это был не тот ответ, который они хотели услышать. Представители лотереи сообщили Мартину и Кэй, что не готовы выплатить приз. Мартин вспоминает, - «Мы были в шоке. Как они могли нас мучить столько времени?»

Супруги приняли решение рассказать всему миру об этом случае. Они получили звание – самая неудачливая пара Великобритании. В их защиту выступили многие знаменитости. И даже представители власти взывали к здравому рассудку и просили организаторов лотереи пересмотреть принятое решение. Супругов Тотт также поддержали победители этой лотереи прошлых розыгрышей.

Семейная пара наняла адвоката, который даже бесплатно согласился работать, и подали исковое заявление против компании Camelot, основываясь на то, что условие тридцати дней не было очевидным. Но все, же им пришлось принять то, что только этого было недостаточно, чтобы это дело рассматривалось в суде.

Сэр Ричард Брэнсон, который тоже годом ранее воевал с этой лотерейной компанией, предложил мистеру и миссис Тотт в качестве моральной компенсации провести несколько недельный отдых на своем острове.

Мартин рассказал, -

«Нас доставили на остров частным чартером, еду готовили лучшие повара. Но то, что мы получили реальное представление о том, что утратили, и что могли бы получить, если бы в нужное время обратились за выигрышем, лишь усугубило наше внутреннее состояние».

Создавалось впечатление, что общественность была на стороне пары, а закон – полностью против них.

Мистер Тотт добавил, -

«Я не собирался отступать. Но все-таки нам пришлось развестись официально с Кэй. Мы не побороли напряжения. Кэй хотела жить дальше спокойно, а я был одержим борьбой за выигранные деньги. Она стала мне говорить, что я не уделяю ей достаточно внимания, а я же в свою очередь полагал, что Кэй игнорирует возможность добиться справедливости. Мы же всего лишь два года знали друг друга, и эта ситуация с лотерейным билетом обозначила наши различия. Мы постоянно то и делали, что ругались и скандалили. И мы обоюдно приняли решение, что лучше для всех – развод».

Желание Мартина добиться справедливости было очень сильным, ему даже пришлось уволиться  с работы, чтобы написать свою автобиографию. Ему пришлось жить на сделанные ранее сбережения. Большое количество времени мистер Тотт проводил в интернете, разыскивая похожие истории. И, наконец, разочаровавшись, он стал искать успокоения в религии. Мартин пояснил, - «Раньше я совсем не верил в Бога, но мне очень понадобилась опора и поддержка».

В результате в 2003 году через интернет он познакомился с одной американкой, и совершил поступок, на который бы так и некогда не решился, считает он сам, если бы не находился в столь безнадежном состоянии души. Американка по имени Таня прислала приглашение Мартину к себе, для выступления в ее церкви. Но и сейчас мистер Тотт боится упоминать имя человека, возглавлявшего эту религиозную ячейку.

«Рассказав ему о своих проблемах с лотерейным билетом, он ответил, что мое призвание не стать миллионером, а стать миссионером в этой церкви. Он отметил, что мне необходимо переехать на постоянное место жительство к ним в штат Теннеси», сказал Мартин.

И все же мистер Тотт принимает решение, вызвавшее подозрения у любого человека планеты.

Он вспоминает, -

«Не ожидая того, я получил предназначение и цель. Да, это было просто безумием принять такое предложение, но тогда я просто был обезумевшим».

После окончания гостевой визы в Америке, мистер Тотт вернулся в Великобританию для того, чтобы продать свой дом и на постоянное место жительства переехать в США. Достаточно сложно, оказалось, получить постоянную визу. Мартин разрывался между двух государств. Но, при этом, он так и не смог избавиться от лотерейной зависимости.

Так, в 2004 году мистер Тотт дал интервью на телевиденье в поисках спонсора для восстановления судебных разбирательств против представителей лотереи, пообещав отдать третью часть выигранного джек-пота. Принял такое предложение предприниматель Джонатан Банн. И Мартин снова пылал надеждой.

Мистеру Тотту не получилось оформить постоянную визу в Америке, посему в следующем году ему пришлось вернуться обратно в Теннеси по трехмесячной визе, но были разбиты его надежды на начала новой жизни.

«Начальник церкви был разъярен от того, что я не смог переехать к ним на постоянное жилье, - отметил Мартин. – Позже я узнал, что он обязал всех членов своей церкви выплачивать ему десятую часть личного дохода.  Меня поразило и возмутило, что его больше интересуют деньги, а не я».

А тем временем мой адвокат подал иск против Camelot, который в марте 2007 года поступил на рассмотрение в лондонский Верховный суд. Мистера Тотта уведомили, что в случае проигрыша этого дела, он обязан будет оплатить расходы компании на услуги адвокатов, сумма которых равна была четыремстам тысячам фунтов стерлингов.

Джонатан Баннн заявил Мартину, что это очень большая сумма, учитывая то, что уже было потрачено около трех тысячи фунтов, и перестал спонсировать это дело.

«Спустя много лет надежды и неоднократных попыток добиться справедливости я однозначно понял – никогда не смогу получить этот выигрыш, - вспоминает мистер Тотт. – Конечно, это было отвратительное ощущение, и я чувствовал, что так дальше не могу жить. И вдруг осознал, что был счастлив, ведь у меня была прекрасная семья и родственники, которые любят меня».

Это и стало поворотной точкой в судьбе Мартина.

Мистер Тотт добавил, что я обязан был брать себя в руки и вернуться к прежней нормальной жизни. И я решил книгу о своих жизненных испытаниях.

Послесловие

Спустя два года Мартин встретил двадцати шестилетнюю девушку, которую полюбил, это было взаимно.

«Когда я поведал ей историю о своем прошлом, она просто улыбнулась. Для нее все это вовсе ничего не означало, а мне помогло взглянуть на происходившее по-другому», - пояснил мистер Тотт.

Книга мистера Тотта увидела свет в декабре 2008 года. Затем он опубликовал еще одну книгу, а в данное время пишет различные сценарии и работает над третьим своим изданием.

Мартин признается, - «На книгах много не заработаешь. Но моя история с лотерей научила меня быть более настойчивым в осуществлении задуманного. Теперь я мечтаю, стать писателем, у меня есть прекрасная девушка, и я решил наслаждаться именно тем, что имею».