Покер давно перестал быть просто одной из карточных игр. Для многих людей покер – это стиль жизни, спорт, увлекательное хобби. А для кого-то - это еще и постоянный заработок, занятие, которое кроме денег приносит интеллектуальное удовлетворение.
Касательно возникновения карточной игры покер есть немало легенд, но достоверно известно только то, что родиной покера является Новый Орлеан, этот город был первым центром азартных игр Северной Америки.
Предыстория покера
В семнадцатом веке это место стало пристанищем для многих французов, которые были лишены общественных благ. В поисках новой жизни сюда съезжались нищие, бывшие заключенные, падшие женщины, люди, которые были отвергнуты обществом. На новом месте у них не было прошлого, что позволяло им спокойно строить настоящее и будущее.
В те времена земли, на которых расположен нынешний Новый Орлеан, представляли собой болотистые территории, края были неприглядные и добропорядочные люди не стремились сюда. Не привлекали обычных людей даже мифы о несметных богатствах индейцев.
Начало развития покера
Первые поселенцы, прибывавшие из Франции, обосновались недалеко от портового городка Нувель Орлеан, который был основан в начале восемнадцатого века. Можно сказать, что бедность послужила причиной развития карточных игр на этой территории. Небогатые люди не могут позволить себе каких-то особенных развлечений, поэтому карты стали самым популярным способом провести досуг.
Одной из любимых игр колонистов тех времен была карточная игра «Пок» («poque»), которая является предшественником покера, в переводе на русский это слово означает «стучать».
«Пок» быстро завоевывал популярность. В эту игру играли все, кому она была известна: солдаты, беглецы, фермеры, пираты, слуги, золотоискатели и даже судовладельцы.
В 1803 году Новый Орлеан уже был столицей штата Луизиана, а французская составляющая самого штата стала частью США. К тому времени население города было порядка 10 000 жителей. Новый Орлеан очень быстро развивается под влиянием американской экономики.
Некоторое время спустя Новый Орлеан превращается в хорошо развитый город-порт, в котором бизнес идет полным ходом, а индустрия развлечений просто поражает разнообразием.
Легализация гэмблинга в Новом Орлеане
Увлечение азартными играми не поддавалось ни влиянию времени, ни влиянию каких-либо исторических событий. Простые жители Луизианы по-прежнему любили играть в карты и другие азартные игры.
Люди посещали этот город не только и не столько по деловым и индустриальным вопросам, сколько из-за знаменитых азартных развлечений штата Луизиана. Новый Орлеан получает титул «города развлечений».
На то время покер является самостоятельной специфической игрой, более того, это главное азартное развлечение Нового Орлеана. В покер играют всегда и везде, даже несмотря на запрет азартных игр, который вступил в силу в 1811 году. Официально места для игры в покер нигде не афишировались, но все знали где и когда можно принять участие в любимой игре горожан. Играть приходилось в местах, куда редко наведывались полицейские: в трущобах, на окраинах города и т.п.
В конце концов, властям все-таки пришлось смириться с существующим положением дел. В закон, касающийся азартных игр, были внесены поправки, согласно которым можно было играть в покер на территории Нового Орлеана.
Развитие покера
Изначально колода для игры в покер состояла из 20 игральных карт, что позволяло создавать большое количество выигрышных комбинаций. Большая колода из 52 карт появилась несколько позже, и случилось это в Новом Орлеане. Большая колода давала возможность участвовать в каждом матче большему количеству игроков. Именно коллективная заинтересованность в этой игре стала толчком для такого изменения.
Большая покерная колода предполагает наличие двух ставочных интервалов, а у плохих рук есть возможность поправить свое положение. Так зародилась знаменитая комбинация роял-флеш.
Все эти новшества в игре стали причиной еще большего интереса среди игроков. Игра перешла в разряд классических и привлекала все больше и больше участников.
Игра стала быстро завоевывать популярность не только среди жителей штата Луизиана. Путешественники, торговцы, игроки, словом, все, кто вынужден был перемещаться с места на место, привозили покер в самые отдаленные города Америки.
Многие штаты совершали попытки запретить этот вид развлечения. Но только в 1820 году покер был законодательно запрещен. К тому времени покер превратился в интересную интеллектуальную игру, одно из основных развлечений штата Луизиана.
Не трудно догадаться, что в покер все равно продолжали играть, а закон о запрете просуществовал на бумаге 3 месяца и по истечению этого срока был отменен. Покер, наряду с другими азартными играми, снова стал абсолютно законным видом деятельности на территории Нового Орлеана.
Но все эти события имели место только на землях штата Луизиана. В других штатах запрет оставался в силе. В Новом Орлеане было основано шесть игорных заведений, которые пополняли казну штата на пять тысяч долларов каждый (что эквивалентно сумме в 135 тысяч долларов по состоянию на сегодняшний день).
Дальнейшее распространение гэмблинга
Джон Дэвис, английский подданный, стал первым основателем казино в Новом Орлеане. Игорное заведение отличалось невероятной роскошью, его интерьер напоминал клиентам хороший английский клуб.
Азартные игры 24 часа в сутки, прекрасный ресторан и роскошная обстановка игорного заведения привлекали огромное число богачей.
Дэвис не был единственным представителем этого рода занятий. Очень скоро у него появились конкуренты. В конце концов, правительством было принято решение снять ограничение на число игорных заведений, а налоговая ставка на игорный бизнес была увеличена в полтора раза.
Новый Орлеан принимал несметное количество гостей, которые желали обогатиться. Не заставили себя ждать и шулера, которые изобретали всякие способы для получения выгоды обманным путем. Именно шулера стали причиной того, что репутация Нового Орлеана как города развлечений была значительно подпорчена.
Джонатан Грин – известный игрок в покер того времени (его также часто называли «Капитан Грин»), этот человек также является автором публикации на тему шулерских методов в покере (сам покерист никогда не был замечен в обмане или мошенничестве).
Эта статья увидела свет в 1834 году, в ней описаны методы, которые помогали мошенникам обманывать обычных игроков и получать в такой способ неплохие выигрыши.
Эта работа произвела фурор, как среди местного населения, так и среди приезжих, поскольку в то время очень многие разорялись в этом городе развлечений и все это из-за работы шулеров. На этот раз азартные игры по-настоящему были запрещены как в Новом Орлеане, так и во всем штате.
Тридцать лет запрета
Люди, которые приезжали в Новый Орлеан с целью игры в азартные игры, стали постепенно разъезжаться. Многие игроки перебираются в Калифорнию, еще один штат, где развивается индустрия азартных игр.
Город развлечений больше не привлекает новых гостей, карточные игроки обвиняются в растлении жителей, в нарушении моральных принципов и даже в развитии преступности.
Карточные развлечения были «заморожены» на тридцать лет. Только в 1869 году стало возможным снова открывать казино. Как и раньше, заведения ежегодно пополняли казну штата на пять тысяч долларов. Повторная легализация игр в Луизиане вызвана тем, что в другом штате, в Неваде, азартные игры были официально разрешены.
Немаловажным фактором для возобновления индустрии азартных игр являлось то, что это давало возможность регулярно пополнять бюджет. За те тридцать лет, когда азартные игры были под запретом, штат и его столица пришли в упадок, экономическое развитие значительно ухудшилось по причине того, что значительно снизилось количество приезжих. Но снятие запрета на гэмблинг не способствовало быстрому возрождению штата. С началом гражданской войны индустрия развлечений отошла на задний план.
Сегодня Луизиана является одним из трех штатов Соединенных Штатов Америки, где азартные игры законодательно разрешены. Что касается столицы, то там сейчас работает только одно игорное заведение, которое называется Harrah’sNewOrleans. По мнению профессиональных игроков в покер, это казино предлагает наилучшую игру в покер.